Ville de Maubeuge
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Le collège Coutelle
» Rue Georges Paillot
» Quartier centre-ville
Au début du XVIIe siècle, les Jésuites font construire à Maubeuge un collège et une chapelle de style baroque, devenue la salle Sthrau. En 1765, le collège devient Collège Royal de Maubeuge comme l’indique l’inscription latine au-dessus du portail « Collegium Regium Malbodiense ».
Durant la Révolution, il cesse de fonctionner comme tel et devient un lieu de recherche scientifique pour le génie militaire. C’est en effet ici que l’aérostation est inventée. Dès 1793, des savants, des ingénieurs et des militaires s’installent au collège et étudient les moyens de lancer un ballon dans les airs afi n d’observer le front nord menacé par les Autrichiens. Le physicien Coutelle parvient à gonfl er un ballon baptisé « l’Entreprenant » qui s’élève de la cour du collège. Le général Favereau observe, à bord de la nacelle, le dispositif militaire et les campements autrichiens au sud de la ville où aura lieu la bataille de Wattignies.
En 1794, « l’Entreprenant » rend encore de bons services à l’état-major de Jourdan, lors du siège de Charleroi et lors de la bataille de Fleurus. Un centre d’aérostation militaire sera créé en 1910 à Maubeuge.
Au XIXe siècle, l’établissement retrouve sa vocation première avec la création d’une école secondaire de garçons, puis reprend le nom de collège sous l’Empire. Il abrite actuellement le collège Coutelle.
