Ville de Maubeuge
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Les salles souterraines
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Différentes salles souterraines se cachent dans les remparts de Maubeuge.
La galerie de contremines se trouve sous le chemin de ronde appelé chemin couvert qui se situe sur la première ligne de défense des fortifi cations. Les entrées se situent dans le fossé sur le front nord de la ville, zone non inondable. Cette galerie, longue de 254 mètres, servait à détecter la progression des travaux de sape de l’ennemi en cas de siège.
A l’intérieur, on trouve, en alternance, deux types de chambres : d’une part, à 3,5 mètres sous le glacis, la chambre d’écoute accessible par un escalier;
La base de la muraille, les fourneaux de mines. Lors d’une attaque, devant le glacis, des équipes de sapeurs ennemis creusaient une sape (une tranchée-tunnel) vers la muraille de contrescarpe (muraille qui soutient les terres côté campagne). Ils creusaient jusqu’à la base de cette muraille afi n d’atteindre le fossé plus rapidement et à couvert. Le défenseur, posté en haut de l’escalier, dans la chambre d’écoute, écoutait l’avancée de l’ennemi. Une fois prévenus de l’arrivée de l’ennemi, les défenseurs font la mise à feu des mines situées dans les fourneaux de mines. L’explosion détruit la sape en surface et non la contremine.
A l’intérieur des bastions, Vauban fi t construire des salles afi n de stocker vivres et fourrages et d’abriter les soldats et la population en cas de siège. Ces salles sont à l’abri de la bombe (tir par mortier), elles se trouvent sous le cavalier, à une dizaine de mètres sous terre. Elles servirent également d’abris pendant les deux guerres mondiales. Aujourd’hui, la salle de la Râpière accueille diverses manifestations culturelles après avoir servi de salle d’escrime pendant plusieurs années.
Enfi n, Vauban installa trois poudrières à Maubeuge. La poudrière qui se trouvait au niveau de l’école primaire Notre-Dame et celle de la place Vauban ont disparu. On peut toujours admirer la poudrière située derrière la rue de la Croix, près de l’Arsenal. Cette salle en plein cintre, à l’épreuve de la bombe, servait à stocker les munitions. Elle a subi, depuis sa création, diverses modifi cations (un couloir a été ajouté ainsi que des cheminées d’aération).
Les salles souterraines peuvent être visitées lors des Journées du Patrimoine et des Villes Fortifi ées sur inscription. Des visites guidées peuvent également être organisées pour les groupes.
